Oubliez tout ce que vous pensiez savoir sur les jeux d’aventure. Oubliez les quêtes épiques où l’on incarne un héros musclé sauvant le monde d’un dragon millénaire. Oubliez les graphismes photoréalistes qui font fondre votre carte graphique. Aujourd’hui, on plonge tête la première dans War of the Western Deep, un jeu qui a l’audace de faire du neuf avec du vieux, en mariant l’art de l’animation à l’ancienne avec un scénario digne des plus grands romans. Un jeu qui prouve que même un simple coursier peut être un héros. Accrochez-vous, le voyage s’annonce mouvementé.

Un voyage pas comme les autres : l’odyssée d’un coursier qui ne demandait rien à personne
Imaginez la scène : un beau matin, le roi de Sunsgrove, votre royaume natal, vous convoque. Vous, Mirren, simple coursier royal, êtes loin d’imaginer l’ampleur de la tâche qui vous sera confiée. Le monarque, le visage grave, vous tend un parchemin scellé, d’une importance capitale. Une lettre. Une simple lettre, vous vous dites ? Que nenni ! C’est la dernière chance pour éviter une invasion imminente de la part de vos voisins du Nord. Facile sur le papier, sauf que vous êtes seul, armé d’une épée et de votre bon sens. Enfin, si vous en avez…
Dès vos premiers pas, vous comprenez que ce n’est pas une promenade de santé. Votre périple vous mène au-delà des frontières familières de Sunsgrove, dans les terres sauvages et inexplorées de la Border Coast. Les villageois d’Ardmoor, le premier village que vous rencontrez, vous regardent de travers, les bandits vous attendent au tournant dans les profondeurs de la forêt et les monstres sont plus nombreux que les touristes à Disneyland. Et vous, Mirren, vous n’êtes qu’un petit coursier. Votre mission est de survivre, de vous faire des amis (et pas que sur Facebook), et de trouver un moyen de ramener votre peau à bon port.



Un style visuel qui a du chien (et du chat… et de la vache ?)
On ne va pas se mentir, la première chose qui saute aux yeux, c’est le visuel. Oubliez la 3D ultra-réaliste qui vous donne l’impression de jouer un film. Ici, on est dans l’artisanat pur et dur, avec des personnages entièrement animés à la main. Oui, à la main ! C’est le travail de la talentueuse équipe de Knights of the Light Table, connue pour ses animations qui claquent dans Starlight Brigade. Chaque mouvement, chaque expression, tout est pensé pour nous rappeler l’âge d’or du dessin animé. Le résultat est tout simplement sublime et donne au jeu un charme fou, un charme que bien des titres modernes n’ont pas. On sent que chaque image a été pensée, dessinée, et animée avec amour.


Un gameplay qui ne vous prend pas pour une patate
Le jeu mélange plusieurs genres pour un cocktail explosif. C’est à la fois un jeu d’aventure narratif où l’exploration, les dialogues (parfois très drôles) et les énigmes sont au cœur de l’expérience, et un jeu de combat avec un système bien pensé. Vous ne passez pas votre temps à marteler un bouton. Le système de combat cinématique vous demande de faire preuve de tactique : il faut esquiver les attaques ennemies, gérer votre jauge d’endurance pour ne pas vous retrouver à bout de souffle, et choisir le bon moment pour frapper. C’est à la fois simple et diablement efficace. Pas de menus compliqués, juste le plaisir de se battre à l’ancienne.
En plus de ça, vous aurez des quêtes à accomplir pour améliorer votre personnage. Vous pourrez ainsi augmenter votre santé, votre endurance ou encore votre talent à l’épée. Et croyez-moi, vous en aurez besoin face aux créatures et aux bandits qui peuplent la Border Coast !

Une immersion de fou
Comment parler de ce jeu sans mentionner sa qualité sonore ? Le jeu est entièrement doublé, avec un casting de folie. On retrouve la voix de Samantha Béart, que les fans de Baldur’s Gate 3 et de The Excavation of Hob’s Barrow connaissent bien, dans le rôle de Mirren. Sa performance donne une vie incroyable à notre héros. Le tout est accompagné d’une bande-son orchestrale sublime, composée par Nolan Markey (League of Legends, The Legend of Vox Machina), qui nous plonge directement au cœur de l’action. L’écriture, signée Alex Kain (Dust: An Elysian Tail, Salt & Sanctuary), est un régal à lire, alternant entre moments sérieux et touches d’humour. On se croirait dans un film d’animation !

Le mot de la fin
War of the Western Deep est une véritable lettre d’amour aux jeux d’aventure d’antan. C’est un jeu qui a une âme, une personnalité, et qui ne se prend pas la tête. Il nous prouve qu’on n’a pas besoin d’avoir les graphismes les plus fous du monde pour nous faire vivre une aventure inoubliable. Si vous aimez les histoires qui tiennent la route, les graphismes qui ont du cachet et un humour bien senti, n’hésitez pas une seule seconde, foncez ! Vous ne le regretterez pas.
Et vous, êtes-vous prêts à devenir le coursier le plus classe de tous les temps ?
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