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Avis à tous ceux qui passent plus de temps à optimiser des feuilles de calcul de statistiques qu’à voir la lumière du soleil : les darons de l’Action-RPG sont de retour. Moon Beast Productions vient de lancer le Kickstarter de Darkhaven, accompagné d’une démo « non filtrée » qui promet de nous redonner foi en la destruction massive de monstres, de décors et de clics de souris.
Si les noms de Philip Shenk, Peter Hu et Erich Schaefer ne font pas vibrer votre corde nostalgique, c’est probablement que vous n’avez jamais passé une nuit blanche à farmer Mephisto en boucle sous une lumière blafarde dans les années 2000. Ces anciens de chez Blizzard North (les véritables architectes de l’âge d’or du hack’n slash) reviennent aujourd’hui briser un silence de plusieurs années avec un projet qui fait déjà trembler les serveurs : Darkhaven.
Depuis son reveal initial, le titre a généré un engouement colossal, accumulant plus de 140 000 listes de souhaits sur les boutiques en ligne. Un chiffre qui témoigne d’une faim insatiable pour un ARPG qui ne prend pas les joueurs pour des enfants et refuse les compromis du « tout public » édulcoré. Pour battre le fer tant qu’il est brûlant, le studio indépendant Moon Beast Productions lance officiellement sa campagne de financement participatif Kickstarter, accompagnée d’un cadeau rare et risqué : une démo jouable immédiate.
🧪 Une démo « sans filtre » (comprenez : préparez les pansements)
Oubliez les « vertical slices » de salon, ces démos ultra-polies, scriptées à mort et limitées par des murs invisibles que les éditeurs AAA nous servent d’ordinaire pour masquer les fissures du développement. Pour Darkhaven, l’équipe a fait un choix radical et presque punk : nous jeter dans la fosse aux lions avec une version « non filtrée ».
Selon les développeurs, on est ici beaucoup plus proche d’une pré-alpha viscérale que d’un produit marketing léché. Erich Schaefer, Chief Creative Officer, ne s’en cache pas : « Il y a de la poussière sur les bords, c’est chaotique, parfois instable, mais c’est là que réside l’expérimentation réelle. Nous ne voulions pas d’un teaser aseptisé. ». Pour nous, joueurs, cela signifie l’absence totale de tutoriels infantilisants et une liberté d’action totale pour tester les limites du moteur de jeu. C’est brut, c’est parfois sauvage, mais c’est la vision pure du studio avant que les polissages marketing ne viennent lisser l’ambition créative.
Ce qu’on trouve concrètement dans cette démo :
- Un bac à sable persistant et organique : Cette démo propose plusieurs heures de gameplay dans un monde ouvert où vos actions ne s’évaporent pas dès que vous quittez la zone. Contrairement aux instances classiques « nettoyées » à chaque session, ici le monde se souvient de vos passages : une porte défoncée le reste, et les cadavres de vos ennemis peuvent attirer des charognards plus dangereux encore. C’est un véritable laboratoire de survie où l’exploration est récompensée par des découvertes imprévues dans un environnement qui respire.
- La Sorcière (Witch) au rapport : Vous pourrez faire progresser cette classe unique jusqu’au niveau 8 pour ressentir les prémices d’une puissance dévastatrice. La Sorcière de Darkhaven s’éloigne des clichés : elle ne se contente pas de lancer des projectiles élémentaires à distance. Elle manipule activement l’espace et le temps, capable de créer des failles pour téléporter des ennemis dans leurs propres pièges ou de ralentir localement le flux temporel pour esquiver une mort certaine. Chaque sort a un impact physique sur le décor, renforçant cette sensation de puissance brute.
- Profondeur tactique et gestion de l’adrénaline : La démo dévoile trois arbres de compétences complets qui forcent à faire des choix cornéliens. L’accent est mis sur la mobilité chirurgicale (indispensable pour ne pas finir écrasé en deux coups) et le placement stratégique en utilisant le relief à votre avantage. Le système de ressources est impitoyable : il punit sévèrement le spam de touches irréfléchi par un épuisement rapide, vous obligeant à alterner entre attaques de précision et phases de récupération nerveuses sous la pression constante du bestiaire.
🛠️ Pourquoi c’est différent (et pourquoi on est en transe)
Darkhaven ne se contente pas de réciter les leçons du passé par simple nostalgie. Le jeu nous transporte dans un univers de dark fantasy post-apocalyptique où les anciens empires ne sont plus que des carcasses dévorées par une nature mutante et des entités eldritch affamées. Mais la véritable claque, celle qui fait de Darkhaven un « next-gen ARPG », vient de la manière dont vous interagissez avec ce monde moribond.
- La Terreur du monde déformable : Le moteur physique de Darkhaven permet une manipulation du terrain sans précédent dans le genre. Vous faites face à une armée de morts-vivants trop puissante ? Creusez un tunnel pour les contourner ou les prendre à revers. Un mur de forteresse vous bloque l’accès à un coffre légendaire ? Explosez-le à la dynamite ou à la magie lourde. Plus fou encore : vous pouvez détourner des flux de lave pour piéger une zone de combat, ou drainer des lacs entiers pour révéler des ruines antiques et des boss enfouis depuis des siècles. Le décor n’est plus une image de fond, c’est une arme.
- Écosystème et Géographie Évolutive : Le monde n’est pas une carte fixe. Les saisons passent réellement, modifiant la topographie (les rivières gèlent, ouvrant de nouveaux chemins) et la difficulté des rencontres. La météo n’est pas qu’un effet visuel : un blizzard ralentit vos mouvements et réduit la visibilité, tandis qu’un orage peut booster vos sorts de foudre tout en rendant le sol glissant. Chaque événement mondial laisse une cicatrice permanente, créant une histoire partagée entre tous les joueurs.
- L’ADN de Blizzard North réinventé : Malgré ces innovations technologiques, l’essence du genre — ce que Schaefer appelle le « core addictif » — est préservée. L’itemisation (la chasse au loot) promet d’être aussi complexe et gratifiante que celle qui nous a rendus accros à l’époque de Diablo II, avec des synergies de builds permettant une personnalisation totale. On ne choisit pas juste une compétence, on façonne une machine à tuer unique.
❤️ « Une lettre d’amour sincère » pour sauver un genre
Philip Shenk, co-fondateur et CEO du studio, décrit cette étape comme une invitation à co-créer l’avenir de l’Action-RPG. Demander l’appui de la communauté sur Kickstarter avec un produit aussi « vrai », non maquillé et parfois rugueux est un acte de transparence rare, voire inédit, dans l’industrie actuelle souvent obsédée par l’image. C’est un pari sur l’intelligence des joueurs, ceux qui préfèrent entendre le moteur vrombir sous le capot, même si la peinture n’est pas encore sèche.
Avec une base solide de 140k fans et une vision qui refuse de « diluer » l’ambition du projet pour plaire aux actionnaires, Darkhaven s’annonce comme le messie que les déçus des ARPG modernes, trop simplistes ou trop monétisés, attendaient.
Alors, prêt à retourner dans les ténèbres ? La démo est disponible dès maintenant sur PC, et la campagne Kickstarter est le moment idéal pour soutenir ces légendes vivantes qui tentent le tout pour le tout. Ils veulent prouver que les meilleures recettes se peaufinent dans les vieux chaudrons… surtout quand on peut faire fondre le chaudron, la cuisine et le château tout entier avec de la lave détournée à la main.
Darkhaven est actuellement développé pour le PC, avec des portages potentiels très sérieusement envisagés sur Consoles (PlayStation 5, Xbox Series X|S) selon le succès des paliers de financement de la campagne Kickstarter.
❓ FAQ : Tout savoir sur Darkhaven
Qui sont les développeurs derrière Darkhaven ? Le jeu est développé par Moon Beast Productions, un studio fondé par des vétérans de l’industrie : Philip Shenk, Peter Hu et Erich Schaefer. Ce sont les esprits créatifs derrière les premiers opus de la saga Diablo.
Sur quelles plateformes Darkhaven sera-t-il disponible ? Le jeu est actuellement confirmé sur PC. Des versions pour Consoles (PlayStation 5 et Xbox Series X|S) sont prévues comme objectifs secondaires de la campagne Kickstarter.
La démo est-elle gratuite ? Oui, la démo « non filtrée » est accessible gratuitement pour permettre aux joueurs de tester les mécaniques de base et le monde persistant dès le lancement du Kickstarter.
Darkhaven propose-t-il du multijoueur ? Tout à fait. Le jeu est conçu pour être joué en solo, mais propose aussi des aventures coopératives et des royaumes spécifiques dédiés au PvP (joueur contre joueur) à haut risque.
Qu’est-ce qu’un « monde persistant » dans Darkhaven ? Contrairement aux ARPG traditionnels où les zones sont réinitialisées, vos actions dans Darkhaven (destruction de murs, modification du terrain) restent gravées dans l’univers de jeu. Les changements climatiques et saisonniers influencent également le gameplay sur le long terme.
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