By Domi 
Deathbulge: Battle of the Bands, le RPG musical le plus barré et injustement méconnu de ces dernières années, s’extirpe enfin de son garage pour envahir nos salons ! Sortez les bouchons d’oreilles, préparez vos plus beaux headbangs et tenez-vous prêts à défoncer des portes (au sens propre) en rythme. Que vous soyez plutôt team canapé ou console portable, l’heure de la bagarre a sonné.
Deathbulge: Battle of the Bands débarque officiellement aujourd’hui sur Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One et Xbox Series pour la modique somme de 19,99 €. C’est l’annonce explosive que vient de lâcher le studio Five Houses LLC, ravissant au passage tous les amateurs de distorsion crasseuse et d’humour complètement absurde. Pour les puristes du clavier-souris qui ont déjà poncé Deathbulge: Battle of the Bands sur PC (où il affiche d’ailleurs un insolent score de 98 % d’évaluations positives sur Steam depuis sa sortie en 2023), pas de panique. Les développeurs n’ont oublié personne : une énorme mise à jour gratuite débarque simultanément sur ordinateur pour y injecter tout le nouveau contenu de cette mouture console. De quoi réconcilier tout le monde autour d’un bon solo de guitare, que vous soyez affalé avec une manette ou vissé à votre chaise de bureau ergonomique (ou ce qu’il en reste).
- 🎤 Le Pitch : Une lutte des classes (de musique) à mort
- ⚔️ Le combat "Measure Effects" : Un Grandia sous amphétamines
- 🎮 Les nouveautés de la version console
- 📝 Le verdict de la rédac : Faut-il monter le son ou couper le jus ?
- ❓ FAQ : Le service après-vente (pour les questions que notre avocat nous oblige à traiter)
🎤 Le Pitch : Une lutte des classes (de musique) à mort
Dans Deathbulge: Battle of the Bands, oubliez direct les clichés des adolescents prophétiques aux cheveux soyeux partis sauver le monde d’un énième démon millénaire. Ici, on contrôle Faye, Ian et Briff, un trio de musiciens amateurs qui redéfinit le concept de « bras cassés ». Faye passe son temps à stresser et à chercher sa guitare dans des rêves bizarres, Ian est un squelette bassiste qui s’était retiré dans les bois pour « se trouver » (en faisant pas mal de muscu au passage), et Briff, le batteur, squattait le canapé de Faye en attendant que ça se passe. Par un enchaînement de mauvaises décisions (et un manque flagrant de lecture des petites lignes d’un contrat louche), nos trois compères se retrouvent inscrits malgré eux à un tremplin musical maudit parrainé par des démons. Dans cet univers directement adapté du webcomic culte Deathbulge de Dan Martin, la musique n’adoucit pas les mœurs : elle cogne, elle tranche et elle électrise. Pour survivre, il va falloir affronter d’autres groupes dans des duels à mort sur scène. Bienvenue dans l’industrie musicale indépendante, où la concurrence est lourdement physique.
⚔️ Le combat « Measure Effects » : Un Grandia sous amphétamines
Si vous redoutez les combats au tour par tour un peu mous où l’on attend poliment que l’adversaire ait fini de vous découper pour réagir, Deathbulge: Battle of the Bands va vous réveiller. Le jeu propose un système hybride baptisé « Measure Effects », qui s’inspire de la timeline de Grandia tout en y injectant une tension en temps réel permanente.
[ Vos Choix Tactiques ] <---> [ La Timeline (Portée Musicale) ]
Au bas de l’écran, votre barre d’action ressemble à une véritable portée musicale sur laquelle les icônes des personnages glissent. Là où ça devient brillant, c’est que la musique pose des « effets de mesure » (des bonus de vitesse, des pièges de poison, des bombes à retardement) directement sur cette timeline. Vous devez donc calculer vos attaques pour que votre icône traverse les bonus et évite les malus. Mieux encore, vous ne contrôlez qu’un seul personnage actif à la fois (le Frontman), mais vous pouvez le remplacer à la volée entre deux tours pour adapter votre stratégie :
- Changer de leader permet de booster la vitesse de votre jauge et de dicter le tempo.
- Attention au surmenage ! Si vous laissez Faye trop longtemps sous les projecteurs (le fameux limelight), elle va attirer toute l’agressivité des ennemis et finir par ramasser ses dents à la petite cuillère. Il faut savoir faire tourner le micro pour partager les baffes.
🤘 Les features qui font la différence
- L’art de l’effraction polie : Dans tous les RPG du monde, on entre chez les gens sans frapper pour piller leurs coffres. Deathbulge: Battle of the Bands assume totalement cette impolitesse et en fait une mécanique de gameplay : vous pouvez défoncer absolument toutes les portes du jeu d’un grand coup de santiag. C’est punk, c’est gratuit, et ça rapporte du loot.
- 9 classes uniques et absurdes : Personnalisez votre trio avec des archétypes improbables dotés de leurs propres compétences et surtout de fringues incroyablement stylées. Vous pouvez jouer la sécurité en soignant vos potes en tant que BUSKER, faire le mariole avec des attaques à haut risque en tant que SHOW-OFF, ou distribuer des mandales monumentales au prix de votre propre barre de vie en tant que HEADBANGER. Ian peut même devenir un SAMPLER capable de mixer plusieurs capacités pour créer des combos dévastateurs.
- Le tuning de veste de combat : Votre équipement principal, c’est votre Battle Jacket (veste à patchs). En y cousant des patchs de groupes de rock fictifs, vous débloquez des passifs et des bonus de statistiques indispensables pour survivre aux boss.
- Zéro combat aléatoire chiant : Les ennemis sont visibles sur la carte. Si vous n’avez pas la foi de vous battre, vous disposez de 3 capacités de terrain différentes pour les esquiver avec l’agilité d’un ninja de festival de métal.
- Le système de Merch (l’écologie du consommable) : Marre de trimballer 99 potions de soin identiques dans vos poches ? Le jeu invente le concept du Merch. Dès que vous débloquez un t-shirt ou un poster du groupe, vous le gardez pour toujours. Utiliser cet objet en combat consomme simplement du « Stock », une ressource globale qui se recharge aux points de sauvegarde. C’est propre, c’est moderne, et ça évite le gaspillage.
- Des objets qui ont une âme : Oubliez la « potion de vie mineure ». Ici, c’est le voisin du coin, le bienveillant Barry Friendly, qui prépare les infusions réconfortantes. Un coup de mou ? Buvez une tasse de Barry Friendly’s Tea pour repartir au combat. Avec un peu de chance, vous croiserez même ce bon vieux Barry en personne.
- Un univers ultra-expressif : Le style visuel de Deathbulge: Battle of the Bands respecte à la perfection la patte « ugly-pretty » du webcomic. Chaque PNJ, même le plus insignifiant, possède son propre portrait dessiné à la main avec une tonne de variantes pour exprimer ses émotions AU MAXIMUM.
- Le virage inattendu : Comptez entre 15 et 20 heures pour voir le bout de l’aventure. Une épopée rythmée qui culmine, pour des raisons que la santé mentale refuse toujours d’expliquer, sur une véritable phase de dating sim (jeu de drague) en fin de partie. Parce que les métalleux aussi ont un petit cœur qui bat.
🎮 Les nouveautés de la version console
Cette version 2026 n’est pas un bête copier-coller. Five Houses LLC en a profité pour corriger le plus gros reproche fait au jeu à sa sortie originale (sa difficulté parfois un peu punitive pour les néophytes) :
- Un mode « Facile » fait son apparition, activable à n’importe quel point de sauvegarde pour ceux qui veulent juste profiter de l’histoire et des vannes.
- Des versions alternatives de boss bien plus compliquées pour les masochistes qui veulent que ça saigne sur scène.
- De nouveaux objets exclusifs pour enrichir vos builds et vos stratégies de combat.
Dan Martin, le cerveau créatif derrière le projet, explique cette transition avec beaucoup de nostalgie :
« Deathbulge: Battle of the Bands est une véritable capsule temporelle de notre adolescence, à l’époque où l’on passait nos journées sur des jeux qu’on qualifie aujourd’hui de ‘rétro’ en rêvant d’en faire un nous-mêmes. Cela dit, on a pas mal appris sur le game design depuis, et on a créé un truc unique qui mélange les codes classiques et la modernité. […] Pouvoir y jouer affalé sur un canapé sur consoles, ou en mode portable sur Nintendo Switch n’importe où, ça colle tellement bien à l’esprit du jeu. »
📰 Ce qu’en dit la presse (parce qu’il faut bien faire les sérieux)
La presse spécialisée n’avait pas tari d’éloges lors du lancement initial sur PC via Steam :
- GameGrin (9/10) : « Ce jeu n’a absolument aucun droit d’être aussi drôle, charmant et fantastique. »
- Rock Paper Shotgun : « Le plus grand tour de force de Deathbulge, c’est de m’avoir fait aimer les combats au tour par tour. »
- RPGFan (83/100) : « Le jeu est excellent et l’équipe de développement a un talent fou. La bande-son à elle seule vaut largement le prix d’entrée. »
📝 Le verdict de la rédac : Faut-il monter le son ou couper le jus ?
Ne tournons pas autour du micro : Deathbulge: Battle of the Bands n’est pas qu’un « petit jeu indé de plus » perdu au milieu des catalogues de la Nintendo Switch, de la PlayStation 4, de la PlayStation 5, de la Xbox One ou de la Xbox Series. C’est une véritable décharge d’énergie pure, une anomalie hautement addictive écrite avec les tripes et un sens de l’autodérision qui se fait rare. Si votre fibre nostalgique vibre pour l’humour absurde d’Internet (façon Scott Pilgrim ou Adventure Time), vous allez vous décrocher la mâchoire. Les dialogues sont d’une justesse comique insolente, fuyant comme la peste la facilité pour offrir des situations à se tordre de rire. Visuellement, le pixel-art n’est pas un cache-misère rétro : il s’anime avec une expressivité hilarante et donne un charme fou à la galerie de monstres et de musiciens paumés dessinés par Dan Martin.
Et puis, il y a la musique. On parle d’une OST qui refuse d’être un simple fond sonore. Elle vit, elle respire, elle cogne. Que vous soyez en train de vous faire violenter par un solo de métal lourd, de dodeliner de la tête sur une ligne de basse funk ultra-groovy ou de planer sur des synthés rétro-wave, la bande-son justifie à elle seule l’achat du jeu. C’est le genre de bande-originale qu’on finit par écouter en boucle sur Spotify après avoir éteint sa console.En résumé, si vous cherchez un RPG original avec un système de combat dynamique qui guérit instantanément la fatigue du tour par tour, le tout pour moins de vingt balles (19,99 € — soit le prix d’un kebab tiède et d’une bière éventée dans un festival de metal pluvieux), vous seriez criminel de passer à côté.
Alors enfilez votre plus belle veste de combat à patchs, astiquez vos santiags et allez montrer à ces démons que la scène locale a encore de la ressource ! Que vous choisissiez d’y jouer affalé dans votre canapé sur PlayStation 5 ou Xbox Series, dans le train en mode portable sur votre Nintendo Switch, ou vissé à votre bureau sur PC via Steam, branchez les amplis et montez le volume à 11 : c’est l’investissement incontournable de votre été.
Le jeu est disponible dès maintenant sur l’eShop de la Nintendo Switch, le PlayStation Store pour les joueurs PlayStation 4 et PlayStation 5, ainsi que le Xbox Store pour les possesseurs de Xbox One et Xbox Series.
❓ FAQ : Le service après-vente (pour les questions que notre avocat nous oblige à traiter)
Q : Est-ce qu’il faut avoir lu le webcomic de Dan Martin pour comprendre l’histoire de Deathbulge: Battle of the Bands ? R : Absolument pas. Le jeu se suffit totalement à lui-même. C’est comme regarder un épisode de cartoon débile un samedi matin : les règles de cet univers absurde s’expliquent d’elles-mêmes dès que vous voyez un squelette en train de soulever de la fonte pour oublier ses problèmes existentiels de bassiste. Si vous connaissez déjà le webcomic, vous aurez juste le plaisir de repérer quelques clins d’œil et des têtes connues.
Q : C’est un jeu de rythme pur où je vais devoir détruire mes doigts sur des touches en rythme ? R : Pas de panique pour les personnes qui n’ont aucune coordination motrice (on vous voit). Deathbulge est un véritable RPG au tour par tour. L’aspect musical se niche dans sa timeline dynamique (la portée de musique) et sa direction artistique. Vous devez planifier vos coups avec intelligence et stratégie, pas marteler vos boutons en rythme comme un possédé sur Guitar Hero. Vos pouces vous remercient d’avance.
Q : J’ai déjà le jeu sur PC via Steam. Je dois repasser à la caisse pour avoir le nouveau contenu ? R : Pas du tout, et c’est bien là la grande classe de Five Houses LLC. Toutes les nouveautés des versions consoles (le mode Facile, les boss alternatifs qui piquent, les nouveaux objets de build) sont d’ores et déjà disponibles gratuitement sur PC via une mise à jour sur Steam. C’est beau, c’est punk, c’est l’esprit de partage.
Q : Quelle console choisir pour y jouer ? R : Le jeu tourne à la perfection sur toutes les machines. Si vous voulez y jouer affalé dans votre lit ou dans le métro, la version Nintendo Switch est évidemment un bonheur absolu. Si vous préférez profiter des explosions de pixels et des vibrations de basse sur votre home cinéma, visez les versions de salon sur PlayStation 5 ou Xbox Series. L’important, c’est d’avoir de bonnes enceintes (ou un bon casque) pour honorer l’OST !
Q : C’est quoi ce délire de dating sim en fin de jeu ? Je croyais qu’on était là pour distribuer des mandales ! R : Que voulez-vous… Même les métalleux en sueur ont un petit cœur d’artichaut caché sous leur veste cloutée. Sans trop vous en révéler, l’aventure prend effectivement un virage inattendu en fin de partie qui va vous demander de faire parler votre charme plutôt que vos amplis. C’est absurde, c’est drôle, et ça s’intègre bizarrement très bien à la folie générale du titre.
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