VEGELYPSE : La Salade de Gifles est Servie 👊
Oubliez tout ce que votre grand-mère vous a dit sur les bienfaits des brocolis et les vertus apaisantes du jardinage…
Fatigué de construire des parkings souterrains et des tours de bureaux sans âme ? Avouez : il n’y a rien de plus gris qu’un permis de construire municipal. Et si, au lieu de jouer au « SimCity du Béton » – où le défi principal est d’éviter les embouteillages – vous deveniez l’architecte du monde vivant le plus coloré, le plus complexe et le plus fragile de notre planète ? Megapop invite les joueurs à plonger dans Life Below, un jeu de construction de ville sous-marine d’un genre unique, où la nature n’est pas un simple décor : elle est l’infrastructure, la monnaie, et le problème à résoudre.
Dans Life Below, votre rôle est moins d’aligner des rues que de cartographier la biomasse. Nommé gardien, vous êtes chargé de l’opération de sauvetage la plus ambitieuse de l’histoire du gaming : restaurer la biodiversité, lutter contre l’instabilité océanique (le changement climatique en mode « hard » et imprévisible) et rebâtir un écosystème fragile sous les vagues. Ici, l’immobilier classique est remplacé par la biologie subaquatique, et pour une fois, l’équilibre écologique est le paramètre le plus important du jeu. C’est l’évolution du genre : des gratte-ciel aux récifs !
Un City Builder… qui a séché les cours d’architecture 🔬
Life Below prend un pari risqué et brillant : remplacer les plans de masse par des modèles écologiques véridiques. Megapop a travaillé main dans la main avec des biologistes marins pour ancrer le jeu dans la réalité des systèmes océaniques, transformant la recherche universitaire en mécaniques de jeu. On ne parle pas de vagues décoratives, mais de la complexité intrinsèque de l’océan.
La croissance du corail, les relations complexes de prédateurs à proies, et même la chimie de l’eau – notamment l’acidité et la température – sont modélisées sur des recherches écologiques réelles. Le tout, bien sûr, est simplifié et stylisé pour rester accessible. Après tout, qui veut sortir son vieux manuel de biochimie pour une session de jeu de détente ?
Lise Hagen Lie, Game Director chez Megapop, insiste sur l’ambition : « Nous voulions que Life Below soit vivant d’une manière qui reflète l’écologie océanique réelle. Chaque prolifération d’algues, chaque pic de température, chaque changement dans la condition de l’eau… c’est inspiré de principes écologiques concrets. C’est un jeu bâti sur le réalisme, avec un soupçon de twist ludique ! » Attendez-vous donc à des catastrophes naturelles qui ont une vraie justification scientifique, et qui nécessitent une réponse stratégique et biologique, et non juste la construction d’un nouveau barrage anti-inondation.
Le Poisson-Lion, Ce Méchant Trop Beau 👑
En s’appuyant sur la recherche de consultants comme Karin Raamat, écologue marine, les développeurs ont compris une vérité fondamentale : dans le récif, même le plus petit des organismes est un maillon crucial. « Dans la vie, tout a un but. L’écosystème ne fonctionne qu’avec toutes ses petites pièces qui font leur travail », explique Mme Raamat. « Si vous supprimez ou modifiez une petite chose, l’ensemble peut s’effondrer. » C’est la beauté et la terreur du concept.
Cette philosophie a sculpté les systèmes interconnectés du jeu. Par exemple, le magnifique mais vorace poisson-lion, s’il n’est pas contrôlé, peut décimer les populations locales de poissons herbivores, entraînant une consommation accrue d’algues par ces derniers. Résultat ? Une prolifération d’algues qui étouffe le corail. Ce n’est pas un simple « ennemi », c’est une espèce invasive bien réelle dont vous devez gérer l’impact écologique – un peu comme ces voisins qui ne mettent jamais leurs poubelles au bon endroit, mais en version carnivore.
Les événements naturels sont au cœur de la stratégie. Les proliférations d’algues (un trop-plein d’algues qui désoxygène l’eau) ou les fluctuations de température (le coup de chaud fatal) ne sont pas de simples pénalités ; elles deviennent des opportunités créatives de résolution de problèmes basées sur des principes écologiques. Votre capacité à maintenir la diversité et la santé de l’eau est la clé de la survie de votre « ville ».
Quand la Science Rencontre l’Héroic Fantasy 🧜♀️
Heureusement, Life Below n’est pas un examen de fin d’année. Bien qu’ancré dans la science, il s’autorise une bonne dose de fantaisie et de narration pour rendre le tout plus émotionnel et ludique.
Les joueurs incarnent Thalassa, la nouvelle gardienne du récif. Oui, vous êtes un super-héros de la biodiversité, chargé de rebâtir des écosystèmes fragiles. Vous êtes assisté par des personnages comme Pontus, votre mentor, qui vous guideront à travers les systèmes complexes de cet environnement. L’élément central de votre quête est le Cœur du Récif, une structure vitale que vous devez protéger à tout prix, votre Trésor National sous-marin personnel.
L’objectif, selon Lise, n’est pas de développer « une simulation de récif totalement précise », mais de faire en sorte que les joueurs en ressortent « avec une appréciation plus profonde pour l’océan et les systèmes délicats qui le soutiennent. » Le jeu est donc un formidable outil de sensibilisation.
En transformant les récifs coralliens en « villes » vivantes, Life Below utilise ses fondations scientifiques pour offrir une perspective rafraîchissante sur le genre du city builder et, plus sérieusement, sur la conservation des océans. « Je crois qu’un jeu comme Life Below aura un impact positif », conclut Karin Raamat. « Il n’est pas facile d’amener les gens sous l’eau, mais il est beaucoup plus simple d’amener la vie marine aux gens par le jeu. Nous devons montrer ce qui se passe sous les vagues et quelle petite machine parfaite s’y cache. »
Life Below débarquera l’année prochaine pour PC Windows. D’ici là, vous pouvez le mettre sur votre Liste de Souhaits Steam et commencer à rêver de vos futures constructions… faites de corail, de poisson-clown et d’espoir !
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