Amateurs de sensations fortes, de mystères épais comme un brouillard matinal et de pixels qui claquent avec une satisfaction presque coupable, réjouissez-vous ! L’attente touche à sa fin, ou presque. Le talentueux duo de développeurs indépendants australiens, Powerhoof, a en effet annoncé avec un enthousiasme communicatif et une pointe de malice que leur thriller point and click frénétique, le bien nommé The Drifter, s’apprête à faire une entrée fracassante sur Windows, macOS et Linux via la plateforme Steam le 17 juillet 2025. Et pour que personne ne soit laissé pour compte, une version pour la console hybride Nintendo Switch est également en pleine gestation et devrait voir le jour plus tard dans l’année. Préparez-vous à une descente aux enfers délicieusement rétro, où chaque clic pourrait bien être le dernier !
Pour les plus impatients, ceux qui trépignent déjà à l’idée de se perdre dans les méandres de cette aventure sombre et palpitante (et on vous comprend, l’attente est une torture), une démo gratuite et alléchante est d’ores et déjà disponible en téléchargement sur Steam. C’est l’occasion rêvée de plonger tête la première dans le premier chapitre complet du jeu. Vous pourrez ainsi vous faire une idée précise de cette relecture explosive et audacieuse du genre aventure classique, juste à temps pour frimer lors du Steam Next Fest, l’événement incontournable pour découvrir les pépites de demain, qui se tiendra du 9 au 16 juin. Autant dire que c’est le moment idéal pour mettre vos clics et vos neurones à rude épreuve !
Pour couronner le tout et faire monter la pression d’un cran (comme si on en avait besoin), un nouveau trailer, véritable concentré d’adrénaline, a été lâché dans l’arène numérique. Ce petit bijou visuel met en avant avec une aisance presque insolente les graphismes en pixel art « croustillants » – un terme que les développeurs affectionnent et qui décrit parfaitement cette esthétique rétro assumée – et une narration pulp qui transpire l’amour des grands maîtres du suspense. On y sent les effluves des œuvres de Stephen King, la tension palpable des films de John Carpenter et la rigueur scientifique angoissante des romans de Michael Crichton. Le trailer, sobrement intitulé « The Drifter – Release Date Trailer », donne un avant-goût plus qu’explicite de l’ambiance : on y découvre un personnage, qui n’est autre que notre pauvre Mick, visiblement en proie à une détresse psychologique intense et à des visions pour le moins perturbantes, allant jusqu’à invoquer une figure christique dans des moments de désespoir. Le ton est donné lorsqu’on lui intime l’ordre glaçant de « violer sa tombe ».
Charmant programme. Le tout est agrémenté de scènes de violence brute, d’allusions à une mort par balle et d’une sombre histoire de cadavre opportunément balancé dans un réservoir. Mais attendez, ce n’est que la partie émergée de l’iceberg ! Il est aussi question d’expériences étranges impliquant un cerveau d’insecte (oui, vous avez bien lu) et de la possibilité de voyager dans le temps, menant notre anti-héros à se considérer comme une entité supérieure, « meilleur que l’humain », voire carrément « un dieu ». Malgré ses tentatives désespérées pour fuir un lieu maudit du nom de Breakers Cut, il semble y être inexorablement et fatalement ramené. Bref, si vous cherchiez une destination pour un week-end détente et relaxation, passez votre chemin.
UN POINT AND CLICK AVEC LES FREINS EN MOINS, ÇA VOUS TENTE ?
The Drifter ne fait pas dans la demi-mesure et se présente fièrement comme une aventure 2D classique, mais à laquelle on aurait non seulement coupé les durites de frein, mais aussi saboté l’airbag et remplacé le liquide de refroidissement par du nitroglycérine. Le jeu vous propulse sans ménagement, tête la première et sans casque, dans une toile narrative complexe et labyrinthique, tissée avec soin à partir de fils de corporations obscures aux desseins inavouables, de conspirations gouvernementales (ou pire encore), de meurtres sordides et de l’obsession millénaire et dévorante d’un fou furieux particulièrement déterminé. Un programme chargé, pour un homme seul.
Vous incarnez Mick Carter, un type dont la vie ressemble à une chanson de blues un peu trop longue : il bourlingue depuis un sacré bail, passant d’un petit boulot à un autre, ne s’attardant jamais bien longtemps au même endroit, fuyant peut-être quelque chose, ou simplement incapable de trouver sa place. Alors qu’il saute, tel un hobo des temps modernes, dans un wagon de marchandises dans l’espoir un peu vain de retourner dans sa ville natale (Mick, sérieusement, les retours aux sources, ça finit rarement bien dans ce genre d’histoire), il devient le témoin malheureux d’un meurtre d’une violence inouïe. À partir de là, c’est la dégringolade : il se fait pourchasser par des soldats équipés de technologies de pointe qui semblent sortis d’un film de science-fiction un peu parano, est violemment jeté dans un réservoir et finit par se noyer. Rideau ? Pas si vite.
RÉSURRECTION ET COMPLICATIONS
Mais attention, car c’est là que les choses deviennent VRAIMENT intéressantes (et tordues). Juste avant que sa conscience ne s’évanouisse définitivement dans les limbes froides de l’au-delà, elle est violemment et inexplicablement réinjectée dans son corps meurtri. Le voilà donc revenu à la vie, quelques précieuses secondes seulement avant l’instant fatidique de sa mort. Une seconde chance ? Plutôt le début d’un cauchemar éveillé. Car non seulement Mick est désormais le principal suspect, accusé du meurtre dont il a été le seul témoin, mais il est également tourmenté par les fantômes de son propre passé trouble et hanté par le sentiment persistant et glaçant que quelque chose – ou quelqu’un – l’a suivi depuis l’autre côté du voile… On dirait bien que quelqu’un a oublié de lui préciser que la mort, dans certains cas, n’est que le commencement des ennuis.
S’inspirant avec brio du renouveau moderne et intelligent du jeu d’aventure, The Drifter met un point d’honneur à offrir une narration haletante, rythmée et affûtée comme une lame de rasoir fraîchement aiguisée, propulsant le joueur à travers une histoire pleine de rebondissements et de fausses pistes. Les énigmes d’investigation, intelligemment intégrées et bien ancrées dans le réel, se veulent discrètes mais cruciales, agissant comme le ciment indispensable entre les scènes narratives percutantes et les moments de tension pure. Ici, pas de puzzles alambiqués sortis de nulle part pour vous bloquer pendant des heures ; que du plaisir brut, de la logique et une immersion constante.
LES CARACTÉRISTIQUES CLÉS DE THE DRIFTER (ACCROCHEZ-VOUS BIEN, ÇA VA SECOUER) :
- Un THRILLER D’AVENTURE PULP pur jus, tout droit sorti des esprits fertiles et légèrement dérangés (dans le bon sens du terme) des créateurs de Peridium et Crawl. Attendez-vous à un concentré de suspense, d’action et de dialogues percutants qui font mouche.
- Une HISTOIRE CAPTIVANTE AUX ALLURES DE MONTAGNES RUSSES ÉMOTIONNELLES – Le jeu puise son inspiration chez les maîtres du genre tels que King pour l’horreur psychologique, Crichton pour la rigueur scientifique angoissante et Carpenter pour la tension et l’ambiance visuelle, le tout saupoudré d’une généreuse pincée de cinéma grindhouse australien des années 70, pour le côté brut et sans concession. Un cocktail explosif qui promet des nuits blanches, des sueurs froides et peut-être quelques cauchemars délicieusement graphiques.
- POINT ‘N CLICK OU MANETTE, À VOUS DE CHOISIR VOTRE ARME – Grâce à des commandes uniques et intuitives à double stick, The Drifter se révèle aussi confortable et instinctif à jouer sur votre canapé avec une manette qu’assis devant votre PC avec la traditionnelle souris. Parce que le confort, c’est primordial, même lorsqu’on est en train de fuir des soldats surarmés ou d’explorer des lieux franchement glauques.
- Débordant à ras bord de PIXEL ART BRUT ET DÉLICIEUSEMENT CROUSTILLANT et d’animations à FORT IMPACT VISUEL. Vos rétines vont en prendre plein la vue et vous remercieront pour cette claque esthétique (ou pas, si elles sont particulièrement sensibles à la violence pixelisée).
- Des VOIX PROFESSIONNELLES CONVAINCANTES qui donnent vie aux personnages et une BANDE-SON CINÉMATIQUE DARK-SYNTH ENVOÛTANTE ET IMMERSIVE. L’ambiance sonore, soignée aux petits oignons, promet de vous plonger encore plus profondément dans cet univers sombre et impitoyable.
Alors, êtes-vous fin prêts à faire le grand saut et à embarquer pour cette virée infernale aux côtés de Mick Carter ? The Drifter sera lancé en grande pompe sur Windows, macOS et Linux via la plateforme Steam le 17 juillet prochain. La version pour la Nintendo Switch, quant à elle, est toujours prévue pour une sortie un peu plus tard cette année. Et n’oubliez surtout pas, la démo jouable vous attend sagement et gratuitement sur Steam pour un avant-goût généreux de cette folie pixelisée qui s’annonce d’ores et déjà comme l’un des jeux indépendants à surveiller de très près.
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