Avis aux explorateurs nocturnes, aux stratèges de l’ombre et à tous ceux pour qui un pixel bien placé vaut mille polygones ! Le tout nouveau studio britannique, Cardboard Sword, fait une entrée remarquée sur la scène vidéoludique en dévoilant sa première création, une œuvre ambitieuse baptisée The Siege and the Sandfox. Loin d’être un simple coup d’essai, ce titre s’annonce comme une véritable déclaration d’intention, une plongée vertigineuse dans un univers où la discrétion est reine et l’exploration une seconde nature. Préparez-vous à être happé par une aventure qui sent bon le sable chaud, la conspiration et le pixel art de haute voltige.
Disponible depuis aujourd’hui sur PC via les plateformes incontournables que sont Steam, Epic Games Store, GOG et Humble, The Siege and the Sandfox se définit comme un Metroidvania en 2D d’un genre nouveau. Il ne se contente pas d’emprunter les codes du genre, mais les enrichit d’une forte composante d’infiltration pure, saupoudrée de phases de plateformes exigeantes et d’un parkour dynamique qui vous fera voir les décors sous un angle… vertical. Attachez bien vos ceintures (ou vos bandelettes de momie, c’est selon), l’aventure s’annonce intense !
UN ROYAUME ENSABLÉ ET UN TRÔNE ENSANGLANTÉ : LE POINT DE DÉPART D’UNE QUÊTE ÉPIQUE
Imaginez un instant : une cité antique, jadis joyau d’une civilisation florissante, aujourd’hui prisonnière des sables implacables d’un immense désert. Ses murailles fières sont désormais érodées par le temps et les tempêtes, ses secrets enfouis sous des dunes mouvantes. Pour couronner le tout, ce qui reste de cette splendeur passée est assiégé par un royaume voisin, visiblement peu enclin à la diplomatie. C’est dans cette atmosphère oppressante, sous le regard blafard d’une lune témoin de bien des drames, que notre récit prend racine. Vous incarnez le Sandfox, un assassin légendaire dont la réputation n’est plus à faire. Alors que vous menez vos affaires dans l’ombre du palais royal, vous devenez le spectateur involontaire d’un acte terrible : le roi est assassiné, victime d’une trahison ourdie dans les plus hautes sphères du pouvoir.
Bien évidemment, être un assassin de renom sur les lieux d’un régicide, ça fait mauvais genre. Rapidement découvert, vous êtes accusé à tort du meurtre. Sans autre forme de procès, vous êtes précipité dans les profondeurs obscures et labyrinthiques des prisons souterraines qui serpentent sous la cité. Votre mission, si vous tenez à votre peau et à l’avenir du royaume (car vous avez un cœur, finalement) : vous échapper de ce dédale mortel, prouver votre innocence et, surtout, démasquer les véritables conspirateurs avant qu’ils ne plongent la cité dans un chaos irréversible. La tâche est herculéenne, mais le Sandfox n’est pas du genre à reculer devant l’adversité.
L’ART DE L’ESQUIVE ET DE LA GRIMPETTE : UN GAMEPLAY AUX PETITS OIGNONS
Dans The Siege and the Sandfox, ne vous attendez pas à foncer tête baissée, épée à la main. Le jeu met un point d’honneur à valoriser la finesse et l’intelligence situationnelle. Ici, la furtivité n’est pas une option, c’est un mode de vie. Le parkour sera votre meilleur atout pour naviguer dans cet environnement hostile. Il vous faudra maîtriser des techniques de déplacement dynamiques pour explorer les moindres recoins du majestueux palais et des effrayants souterrains. Pensez agilité féline, sauts millimétrés et escalades audacieuses.
Olly Bennett, le charismatique CEO de Cardboard Sword, nous éclaire sur la vision artistique et technique du projet :
« Nous avons créé un style pixel art unique, à la fois chaleureux et nostalgique, mais distinctif. Nous voulions créer un jeu indépendant en pixel art visuellement impressionnant, tout en nous démarquant de ce qui existait déjà. Nos artistes ont peint à la main tous les éléments, des animations image par image aux textures des maps, en ajoutant de nombreux détails, des effets et des éléments de finition. Nos équipes de développement et de conception ont travaillé sans relâche pour intégrer la 2D dans Unreal Engine. Cela a permis de bénéficier de son excellent système d’éclairage et de ses fonctionnalités pour mettre en valeur ce travail. Nous espérons que les joueurs sauront apprécier la passion et la détermination investies dans la création de The Siege and the Sandfox ».
Cette fusion entre un pixel art soigné, fruit d’un travail artisanal, et la puissance de l’Unreal Engine pour les effets de lumière et d’ambiance promet une expérience visuelle saisissante. L’objectif est clair : offrir une réinterprétation audacieuse de la formule Metroidvania, en y injectant une dose massive de tension et de mystère. Chaque nouvelle zone découverte, chaque capacité de parkour déverrouillée, chaque secret arraché aux ombres vous rapprochera de la vérité.
Les développeurs soulignent d’ailleurs le défi que représente ce parti-pris :
« Notre priorité avec The Siege and the Sandfox était de créer un jeu d’infiltration en 2D à la fois évocateur et porteur de sens. Ce fut un véritable défi de se limiter à deux dimensions, d’autant plus qu’il n’y a pas de possibilité d’éliminer les ennemis directement. Nous avons donc dû jouer avec la verticalité et concevoir des mécaniques de plateformes astucieuses afin que chaque rencontre devienne une énigme à résoudre. »
Vous l’aurez compris : chaque garde patrouillant, chaque piège dissimulé, chaque passage secret devient une énigme environnementale à déchiffrer. Il faudra observer, planifier, et parfois improviser avec brio pour progresser. Tisser des alliances avec des personnages hauts en couleur sera également crucial pour percer les mystères de ce complot.
LES CARACTÉRISTIQUES QUI FONT SIFFLER LE VENT DU DÉSERT (ET QUI VONT VOUS FAIRE CRAQUER) :
- Un METROIDVANIA D’INFILTRATION EN 2D pur jus, où le PARKOUR n’est pas un gadget mais le cœur de l’exploration. Attendez-vous à des mouvements fluides, à des sauts précis et à une utilisation intelligente de l’environnement.
- De somptueux GRAPHISMES 16 BITS qui évoquent l’âge d’or du jeu vidéo, rehaussés par des EFFETS MODERNES (merci Unreal Engine !) pour une patte visuelle unique et mémorable.
- Une BANDE SONORE IMMERSIVE ET DYNAMIQUE, composée pour créer une ambiance palpable, souligner le suspense et faire monter la tension lorsque le danger rôde.
- Un CASTING ÉCLECTIQUE DE PERSONNAGES à découvrir, avec qui interagir et qui pourraient bien vous aider… ou vous trahir. Les alliances seront aussi précieuses que fragiles.
- ÉCHAPPEZ À VOS ENNEMIS, évitez d’être capturé par des gardes vigilants et trouvez des moyens créatifs de vous frayer un chemin sans verser une goutte de sang (ou presque). LA DISCRÉTION EST VOTRE ARME MAÎTRESSE.
- Maîtrisez des TECHNIQUES SPÉCIALES et dénichez des OUTILS ESSENTIELS pour accéder à de nouvelles zones jusqu’alors inexplorées, dans la plus pure tradition du genre Metroidvania.
ALORS, PRÊT À COMBATTRE POUR VOTRE CITÉ ET À LAVER VOTRE HONNEUR ?
The Siege and the Sandfox s’impose d’ores et déjà comme une proposition alléchante pour tous les férus d’aventure, de défis relevés et d’atmosphères envoûtantes. Si vous cherchez un titre qui mettra vos méninges à rude épreuve autant que vos réflexes de grimpeur émérite, le tout enrobé d’un pixel art qui caresse la rétine avec une tendresse nostalgique, alors ne cherchez plus. La prochaine pépite indépendante à squatter votre disque dur pourrait bien être celle-ci.
N’attendez plus pour déjouer les plans de l’ennemi avant qu’il ne frappe au cœur du royaume ! The Siege and the Sandfox est disponible dès maintenant sur PC via STEAM, l’EPIC GAMES STORE, GOG et HUMBLE. Enfilez votre tenue la plus sombre, aiguisez votre sens de l’observation et plongez la tête la première dans les mystères sablonneux de cette cité assiégée.
Le désert a des histoires à raconter, et le Sandfox est là pour les écouter… et y écrire sa propre légende !
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