By Domi 
GRAVHOUNDS vient de faire une entrée fracassante dans le monde impitoyable des jeux en coopération, et il compte bien mettre vos amitiés à la plus rude des épreuves. On a un certain flair pour repérer les apocalypses qui valent le détour, et si vous pensiez avoir tout vu en matière de chaos multijoueur, préparez-vous à revoir votre copie. Développé par la jeune mais redoutable équipe d’Octopus Panic — un studio indépendant fondé par des vétérans de l’industrie ayant fait leurs armes chez 343 Industries et DICE, avec à leur tête Josh Holmes, l’ancien directeur créatif de la saga Halo et ex-dirigeant de Halo Studios — ce titre transpire l’expertise technique des superproductions, mariée à l’audace créative d’un projet indé.
Oubliez les promenades de santé cosmiques : ici, on parle de survie pure, de logistique de l’extrême sous une pression étouffante, et de gestion d’un rayon gravitationnel qui causera autant de miracles inespérés que de « malencontreux » accidents du travail au sein de votre équipe. C’est un cocktail explosif d’action frénétique et de réflexion tactique, pensé pour ceux qui aiment souffrir en groupe. La très bonne nouvelle ? Vous n’avez pas à attendre la sortie officielle pour évaluer votre résistance au stress. Une démo particulièrement généreuse est disponible dès aujourd’hui sur PC via Steam, et restera jouable jusqu’au 18 octobre.
🌌 Sept Planètes, Quatre Chiens de l’Espace, Zéro Pitié
Dans cette démo, le studio ne se moque pas de nous et offre l’accès à sept planètes réparties à travers deux systèmes solaires distincts. Loin des destinations touristiques, ces planètes sont des poudrières biologiques où la faune locale n’a qu’une seule obsession : réduire votre équipe en bouillie. Pour affronter ces environnements hostiles, vous aurez le choix entre quatre « Gravhounds » aux styles bien trempés : Selene, Zane, Dozer et Finn.
Chaque personnage possède ses propres forces, obligeant les joueurs à trouver la parfaite synergie pour survivre. Que vous soyez un loup solitaire adepte de la micro-gestion ou que vous préfériez le joyeux bordel d’une escouade de quatre joueurs, la communication et la complémentarité seront vos seules bouées de sauvetage. En solo, vous avez le temps de planifier l’expansion de votre opération minière ; en multi, préparez-vous à hurler des ordres à vos amis pendant qu’une nuée d’arachnides de l’espace grignote vos défenses.
🛠️ Bricolage Extrême et Gravité Sur Mesure
Au cœur du gameplay de GRAVHOUNDS trône le « Grav Beam », un outil qui va vite devenir votre meilleur ami (et votre pire cauchemar). Ce rayon gravitationnel surpuissant vous permet d’arracher des objets à leur socle pour les catapulter à travers le champ de bataille, ou d’envoyer valser une grappe d’ennemis dans le vide intersidéral. Petit avertissement d’usage de la direction : la manipulation de matières hautement volatiles avec des coéquipiers dans votre champ de vision entraîne généralement des pertes tragiques, des explosions spectaculaires et de probables insultes sur le chat vocal.
Mais détruire ne suffit pas, il faut construire pour espérer survivre. Le jeu intègre une dimension de « Base Building » en temps réel particulièrement stressante. Vous devrez déployer des tourelles de défense automatiques, des générateurs d’énergie et des usines de fabrication pour sécuriser votre périmètre. La vraie subtilité réside dans le réseau de pipelines : vous devez étendre ces conduits fragiles à travers des cratères mortels pour alimenter vos machines et rapatrier les ressources critiques. Une brèche dans votre pipeline au pire moment, et c’est toute votre infrastructure défensive qui s’éteint dans le noir.
🃏 Le Mod Deck Builder : Tirez les Bonnes Cartes (Avant de Mourir)
La plus grosse nouveauté de cette démo, intégrée directement pour répondre aux suppliques des testeurs lors des sessions précédentes, est le redoutable « Mod Deck Builder ». Plutôt que de subir le hasard total inhérent à de nombreux rogue-lites, ce système de cartes vous redonne le contrôle de votre destin, tout en maintenant une imprévisibilité jouissive.
Entre deux missions de minage (vos « shifts »), vous passez par l’armurerie pour modifier la composition de votre deck. Cela permet de tester de nouvelles synergies pernicieuses à mesure que votre collection de mods grandit. Une fois sur le terrain, vous piochez et empilez ces bonus pour transformer radicalement votre arsenal. Cadence de tir augmentée, boucliers régénératifs, dégâts de zone : vous devrez adapter votre « build » à la volée pour faire face à un essaim d’ennemis dont la dangerosité grimpe de manière exponentielle. Ils s’adaptent pour vous broyer, vous devez « casser le jeu » pour les pulvériser.
🏃♂️ Fuir ou Mourir en Essayant (L’Art de l’Extraction)
Dans GRAVHOUNDS, rester planté au même endroit est le moyen le plus rapide de finir dans le tube digestif d’un alien. Le titre met un point d’honneur à offrir une mobilité nerveuse et aérienne. Grâce à vos propulseurs, vous pouvez dasher dans n’importe quelle direction, vous maintenir en vol stationnaire au-dessus de la mêlée pour analyser la situation, ou effectuer une glissade désespérée sous un déluge de feu pour réanimer ce collègue qui a (encore) surestimé ses capacités. Et puis vient l’heure des comptes avec le système d’extraction, véritable concentré de sadisme psychologique basé sur le « Quitte ou Double ». Les planètes les plus infernales cachent évidemment les ressources les plus précieuses. Vous avez rempli vos objectifs ? Vous pouvez fuir. Mais si vous restez « juste une petite minute de plus » pour ramasser ce gisement rare, l’essaim passe en mode furie. Chaque seconde supplémentaire transforme votre mission de routine en un véritable massacre à huis clos. La cupidité paie, mais elle tapisse aussi très souvent les murs de la planète.
La démo actuelle, blindée d’améliorations, inclut une flopée de correctifs sur l’audio, les animations, la fiabilité du code réseau multijoueur et l’équilibrage des ressources. En résumé, GRAVHOUNDS s’annonce comme la nouvelle pépite toxique et brillante pour vos soirées coop.
Vous pouvez dès maintenant télécharger la démo et ajouter le jeu à votre liste de souhaits sur Steam et Xbox.
❓ F.A.Q : Tout ce qu’il faut savoir avant de mourir dans l’espace
Puis-je jouer à GRAVHOUNDS si je n’ai pas d’amis (ou s’ils me détestent) ? Absolument. GRAVHOUNDS est pensé pour être joué de 1 à 4 joueurs. L’expérience en solo est tout à fait viable et vous permet de planifier votre base à votre rythme. Ceci dit, gardez à l’esprit qu’en solo, il n’y aura personne pour faire diversion (ou servir d’appât) quand la horde d’aliens décidera de vous prendre en tenaille. C’est l’option idéale pour les misanthropes qui aiment souffrir en silence.
Combien de temps ai-je pour tester la démo sur PC ? La démo de GRAVHOUNDS est disponible sur Steam jusqu’au 18 octobre. Il va donc falloir faire chauffer la souris assez vite. Après cette date, l’accès sera coupé et il faudra retourner à vos obligations réelles (qui sont certes moins dangereuses, mais aussi beaucoup moins explosives).
Sur quelles plateformes le jeu final sera-t-il disponible ? Pour l’instant, vous pouvez martyriser votre clavier sur PC (via la plateforme Steam). Le jeu complet est également prévu sur Xbox. D’ailleurs, les développeurs vous encouragent vivement à l’ajouter à votre liste de souhaits sur ces deux plateformes. Ça ne coûte rien et ça met du baume au cœur des créateurs qui ont passé des nuits blanches sur le code réseau.
Est-ce que le fameux « Grav Beam » peut blesser mes coéquipiers ? Officiellement, c’est un outil d’extraction et de défense de haute technologie. Officieusement, la physique du jeu est implacable. Si vous projetez malencontreusement un baril de matières volatiles à la vitesse du son directement sur la tête de votre pote « Zane », oui, il va passer un très, très mauvais quart d’heure. Préparez-vous à entendre la phrase : « Je te jure que c’était un accident » très souvent.
Est-ce que ma progression de la démo sera conservée pour le jeu final ? Honnêtement ? Probablement pas. C’est une démo technique destinée à recueillir des avis et voir comment les joueurs cassent le jeu. Considérez cette période comme un entraînement intensif. Toutes les morts humiliantes que vous subirez d’ici le 18 octobre forgeront votre expérience pour le jour de la sortie officielle.
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