By Domi 
Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor signe son grand retour d’entre les morts et débarque pour la toute première fois en version numérique sur Steam et GOG au prix de 19,99 € (19,99 $ / 16,75 £). Fruit d’une collaboration étroite entre l’éditeur spécialisé dans la préservation SNEG et Wizards of the Coast (filiale de Hasbro, Inc.), cette restauration ressuscite un monument historique des Royaumes Oubliés.
Initialement publié en 2001 par Ubisoft et développé par Stormfront Studios, ce cRPG tactique au tour par tour basé sur la gestion d’un groupe s’inscrivait dans la lignée de l’une des franchises les plus illustres de l’histoire du jeu de rôle sur ordinateur. Longtemps resté inaccessible sur les machines modernes, Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor permet enfin aux vétérans nostalgiques comme aux nouveaux aventuriers de replonger dans un immense dungeon crawler régi par les règles officielles de Dungeons & Dragons — avec la garantie absolue que cette version moderne sur Steam et GOG ne tentera plus d’effacer vos fichiers système lors de la désinstallation, un bug légendaire de 2001 qui avait traumatisé toute une génération de joueurs PC.
🐉 Une intrigue classique mais redoutable au cœur de Faerûn
L’histoire de Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor débute par une bien mauvaise nouvelle pour l’immobilier local : un nouveau Puits de Lumière (le fameux Pool of Radiance) a été découvert dans les profondeurs situées sous la cité de Nouvelle-Phlan. Au lieu d’apporter le chauffage central, cette anomalie magique propage une vague de mal absolu à travers toute la région. Face à l’urgence de la situation, c’est l’archimage Elminster en personne — le vieux sage qui a toujours une catastrophe apocalyptique à sous-traiter à des aventuriers sous-payés — qui lance un appel aux armes.
En répondant à sa requête, vous prenez la tête d’une expédition périlleuse en direction des ruines hantées de Myth Drannor, une ancienne cité elfique autrefois resplendissante et désormais peuplée de créatures peu accueillantes. Sur place, votre objectif est aussi simple sur le papier que complexe en pratique : empêcher une sorcière fanatique et une dracoliche (parce qu’un dragon géant classique n’était manifestement pas assez pénible, il a fallu qu’il soit mort-vivant) de détourner la puissance du Puits pour asservir l’intégralité de Faerûn.
⚔️ Tactique pure et jets de dés impitoyables
Fidèle à l’ADN des adaptations officielles de Dungeons & Dragons, Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor met l’accent sur l’exploration minutieuse de donjons tentaculaires et des affrontements tactiques où la moindre erreur de placement se paie comptant. Avant de plonger dans l’abîme, vous façonnez jusqu’à quatre héros de toutes pièces en combinant différentes races et classes emblématiques. Au fil de votre progression dans les ruines, vous aurez l’opportunité de recruter deux compagnons supplémentaires pour former une escouade complète de six combattants.
La montée en puissance est particulièrement gratifiante : vos personnages peuvent évoluer jusqu’au niveau 16, débloquant au passage un arsenal impressionnant de plus de 90 sorts différents qui grimpent jusqu’au dévastateur 8e niveau de magie. Côté rythme, le jeu propose une double approche du tour par tour. Vous pouvez opter pour le mode traditionnel afin de réfléchir pendant dix minutes à l’angle optimal de votre boule de feu sans risquer de griller votre propre paladin, ou activer l’option de tours chronométrés pour imposer une limite de temps et injecter une dose d’adrénaline supplémentaire lors des escarmouches.
✨ Un lifting moderne pour des ruines antiques
Lancer un cRPG du début des années 2000 sur un écran actuel relève généralement du parcours du combattant. Pour cette sortie sur Steam et GOG, SNEG a revu toute l’architecture technique de Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor afin de le rendre parfaitement fluide sur le matériel contemporain. Les visuels gagnent considérablement en netteté grâce à la prise en charge des écrans larges et des résolutions allant jusqu’à la 4K.
L’ergonomie, souvent le point noir des productions de cette époque, bénéficie d’une refonte salvatrice : l’interface utilisateur intègre désormais une toute nouvelle barre d’action beaucoup plus lisible ainsi que des infobulles détaillées, vous évitant d’avoir à consulter un manuel papier de 200 pages pour comprendre un modificateur d’armure. Les contrôles de la caméra ont été entièrement retravaillés et le titre intègre même une compatibilité complète avec les manettes. Surtout, l’ajout d’une option permettant d’ajuster la vitesse des animations de combat change littéralement la vie : fini le temps où il fallait regarder quinze zombies marcher au ralenti l’un après l’autre avant de pouvoir enfin jouer son tour. Le tout est accompagné d’une vaste salve de correctifs éliminant les innombrables bugs d’origine.
🕹️ À la carte : modernité ou nostalgie brute
Parce que la communauté des joueurs de cRPG compte aussi des puristes intransigeants qui aiment retrouver les sensations exactes de leurs souvenirs, les développeurs n’imposent aucune de ces nouveautés de manière arbitraire. L’objectif affiché n’est pas de dénaturer l’œuvre de Stormfront Studios, mais de la rendre accessible.
Directement depuis les menus en jeu, des paramètres granulaires vous permettent de doser au millimètre le niveau de modernisation souhaité. Vous voulez les graphismes 4K et les corrections de bugs, mais préférez l’ancienne interface ? C’est possible. Mieux encore, un mode « Legacy » (Héritage) intégral est disponible en option : il désactive les ajouts modernes pour préserver strictement le gameplay et le rendu visuel de 2001.
👍 Les 4 points positifs
- ✅ La vitesse de combat ajustable : Une bénédiction absolue qui dynamise l’exploration des immenses donjons et sauve des heures de vie face aux hordes d’ennemis.
- ✅ La modernisation technique sans fausse note : Le passage à la 4K, la nouvelle barre d’action et le support complet des manettes rendent ce classique de 2001 étonnamment agréable à prendre en main sur Steam et GOG.
- ✅ La richesse tactique de Dungeons & Dragons : Une équipe de 6 personnages, une progression jusqu’au niveau 16 et plus de 90 sorts qui offrent une vraie profondeur stratégique à chaque affrontement.
- ✅ Le mode « Legacy » et les options à la carte : La liberté totale laissée au joueur de choisir entre le confort moderne et l’expérience brute d’époque grâce à des réglages sur mesure.
👎 Les 2 points négatifs
- ❌ Un rythme très « old-school » : Même avec les animations accélérées, Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor reste un pur dungeon crawler de 2001 très austère, centré sur l’enchaînement massif de combats en sous-sol qui pourra lasser les amateurs de narration moderne.
- ❌ Un tarif un peu ambitieux : À 19,99 € pour un titre qui souffle ses 25 bougies, l’addition demande un vrai penchant pour l’archéologie vidéoludique, même si le travail de restauration technique est indéniable.
📜 La FAQ (pour éviter de rater votre jet d’Intelligence) 🧙♂️
Sur quelles plateformes et à quel prix le jeu est-il disponible ?Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor est disponible dès maintenant en format numérique sur Steam et GOG au tarif de 19,99 € (19,99 $ / 16,75 £). C’est beaucoup moins cher qu’une armure de plates complète, et ça prend nettement moins de place dans le salon.
Mon disque dur est-il vraiment en sécurité avec cette nouvelle version ? Oui, rassurez-vous ! Lors de sa sortie originale en 2001, un bug critique du programme de désinstallation pouvait malencontreusement supprimer les fichiers système de Windows. L’éditeur SNEG a entièrement nettoyé le code pour cette réédition sur Steam et GOG : le seul danger mortel viendra désormais de la dracoliche, plus de votre PC.
Faut-il avoir joué au premier opus de 1988 pour comprendre l’histoire ? Absolument pas. Bien que Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor fasse directement écho au jeu mythique de 1988, son intrigue autour de Nouvelle-Phlan et des ruines elfiques est totalement indépendante. Tout ce que vous avez besoin de savoir, c’est qu’Elminster a besoin de bras musclés et que les monstres d’en face ne sont pas là pour négocier.
Peut-on accélérer les combats qui étaient très lents à l’époque ? C’est même l’une des meilleures nouveautés de cette restauration. Vous pouvez désormais régler la vitesse des animations de combat directement dans les options. Fini le temps où vous pouviez aller préparer un café pendant que quinze squelettes traversaient péniblement un couloir au tour par tour.
Est-il possible de jouer à la manette ou de retrouver la version exacte de 2001 ? Les deux ! Cette édition intègre un support complet des manettes ainsi qu’une interface modernisée en 4K. Mais si vous êtes un puriste nostalgique qui regrette les pixels d’antan, un mode « Legacy » (Héritage) et des options modulables permettent de retrouver les graphismes et le gameplay exacts de 2001 en un clic.
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